"La mort du roi Tsongor" de Laurent Gaudé

J’ai lu avec beaucoup de plaisir, il y a peu, Le soleil des Scorta de Laurent Gaudé. Lorsque mon amie Bianca m’a proposé La mort du roi Tsongor, je me suis dit que je ne prenais pas beaucoup de risques à enchaîner deux romans du même auteur, tant j’avais eu de plaisir à lire le premier.

Là encore, ce texte est une épopée familiale, gravitant cette fois-ci autour d’un personnage central - le roi Tsongor - de son royaume et de ses enfants. Parti de rien, en rupture avec son père, Tsongor s’est battu encore et encore pour conquérir tous les territoires qui se présentaient à lui. De ses anciens ennemis, il s’est parfois fait des amis ; d’autres sont devenus ses ennemis pour toujours ; d’autres enfin, comme son fidèle serviteur, se sont mis à son service mais à la condition que, lorsque le moment sera venu, il pourra mettre fin aux jours du roi sans que celui-ci s’y oppose, afin de venger l’honneur de sa famille autrefois entièrement décimée par les armées de Tsongor. Devenu vieux, ce dernier cherche l’apaisement. Mais la paix est-elle possible pour un homme qui a passé sa vie entière à se battre ? Le conflit va de fait bientôt se présenter aux portes de la ville. Sa fille, promise en mariage à un prince voisin, beau, ténébreux et plein de caractère, va voir réapparaître un ami d’enfance, autrefois élevé comme un fils par le roi, à qui elle avait promis de s’unir lorsque leur puberté serait venu. L’enfant devenu homme rappelle la promesse et menace la cité d’une guerre terrible si elle n’est pas tenue. Le roi doit choisir entre la peste et le choléra car le prince voisin partira également en guerre si le mariage imminent n’a pas lieu comme cela était prévu. Mais il ne veut choisir. Le fidèle serviteur, quant à lui, sait que l’heure est venue de venger sa famille ; il le dit au roi. Avant que tout ne bascule, ce dernier charge son plus jeune fils d’ériger 7 tombeaux dans tous les coins du royaume qu’il a passé son existence à bâtir et de choisir celui où sa dépouille devra reposer. Dès le lendemain à l’aube, son fils part sur une mule à la recherche du lieu idéal. Il laisse derrière lui cette cité qui sera bientôt le lieu d’un siège sans fin. Sans comprendre d’abord pourquoi son père l’a chargé d’une telle mission, frustré de ne pas rester combattre auprès de ses frères et de sa soeur, le plus jeune fils - au fil de ses rencontres - comprendra bientôt qu’il s’agissait d’une véritable chance.

Quoi qu’il en soit, ce roman se lit d’une traite, avec beaucoup de plaisir. Les personnages sont forts et dignes ; l’écriture est épique, élégante et intense ; le tout est à lire lors de votre prochain voyage en train.

Editeur : Actes Sud, collection Babel

Date de parution : janvier 2005
EAN papier : 9782330028107 - Prix TTC : 6,60 euros